La RPV es una tecnologia de red que permite una extension de la red local sobre una red publica o no controlada, como por ejemplo Internet.

El ejemplo mas comun es la posibilidad de conectar dos o mas sucursales de una empresa utilizando como vinculo Internet, permitir a los miembros del equipo de soporte tecnico la conexion desde su casa al centro de computo, o que un usuario pueda acceder a su equipo domestico desde un sitio remoto, como por ejemplo un hotel.

Todo esto utilizando la infraestructura de Internet.

Para hacerlo posible de manera segura es necesario proveer los medios para garantizar la autenticacion, integridad y confidencialidad de toda la comunicacion:

• Autenticacion y autorizacion: ?Quien esta del otro lado? Usuario/equipo y que nivel de acceso debe tener.
• Integridad: La garantia de que los datos enviados no han sido alterados.
• Confidencialidad: Dado que los datos viajan a traves de un medio potencialmente hostil como Internet, los mismos son susceptibles de interceptacion, por lo que es fundamental el cifrado de los mismos. De este modo, la informacion no debe poder ser interpretada por nadie mas que los destinatarios de la misma.